স্পোর্টস ডেস্ক
আজকের রাতটি যেন ফুটবলের জন্যই। প্রথমে লা লিগায় বার্সেলোনা-রিয়াল মাদ্রিদ। ম্যাচটি বাংলাদেশ সময় রাত ৮.১৫ মিনিটে শুরু হবে। তার মাঝখানেই (রাত ৯.৩০ মিনিট) ইপিএলে শুরু ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড-লিভারপুল। তা শেষে খানিক বিরতি দিয়ে লিগ ওয়ানে মাঠে নামবে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী অলিম্পিক মার্শেই ও প্যারিস সেইন্ট জার্মেই (রাত ১২.৪৫ মিনিট)। এমন একটি রাতের জন্যই তো অপেক্ষায় থাকে ফুটবলপ্রেমীরা।
বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে গুরুত্বটা বেশি এল ক্লাসিকো নিয়েই। লিওনেল মেসি, সের্হিও রামোসরা চলে যাওয়ায় দ্বৈরথে কিছুটা ভাটা পড়লেও উত্তাপ বা ঐতিহ্য কমেনি। এমন এক ম্যাচের আগে খেলোয়াড়রা সাধারণত স্নায়ুচাপে ভুগেন। তা স্পষ্ট রিয়াল ফুটবলার ফেদে ভালভের্দের কথায়, ‘আমি কিছুটা নার্ভাস, তবে একই সঙ্গে রোমাঞ্চিত এবং এমন ম্যাচ খেলার সুযোগ পেয়ে সত্যিই গর্বিত। আমরা এই ম্যাচ জিততে খুবই অনুপ্রাণীত। আমাদের ঐকবদ্ধ থাকতে, আমি মনে করি এটাই গুরুত্বপূর্ণ। শুরুতে বা পরে যেই তাকে কোচিং স্টাফের দাবি মেটানোর জন্য সর্বদা তৈরি থাকতে হবে।’
৮ ম্যাচে ১৭ পয়েন্ট নিয়ে লা লিগায় তৃতীয় স্থানে রিয়াল। আজ জিতলেই চলে যাবে শীর্ষে। অপরদিকে সমান ম্যাচে ১৫ পয়েন্ট নিয়ে আটে বার্সেলোনা। শক্তির বিচারে তারা চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীদের থেকে পিছিয়ে থাকলেও নিজেদের মাটিতে ছেড়ে কথা বলবেন না কাতালান ডিফেন্ডার জেরার্ড পিকে, ‘তারা যদি ফেভারিট তকমা চায়, আমাদের সেটা দিতে কোনো সমস্যা নেই। তবে এল ক্লাসিকোয় কেউ ফেভারিট নয় এবং ইতিহাস সেটাই বলে। আমার মনে হয় আমরা দুই দলই এর আগে ভালো অবস্থানে আছি। দুর্ভোগের মুহূর্তগুলো কাটিয়ে উঠেছি এবং লা লিগা ও চ্যাম্পিয়নস লিগ পুনরুদ্ধারে চেষ্টা করে যাচ্ছি।’
এল ক্লাসিকোয় নিশ্চয়ই মেসিকে মনে পড়বে বার্সার। মেসিও হয়তো সে দিকে নজর রাখবেন। কিন্তু তা শেষ করেই তাকে মাঠে নামতে হবে ফ্রেঞ্চ ফুটবলের সবচেয়ে জমজমাট লড়াইয়ে। ১০ ম্যাচে ২৭ পয়েন্ট নিয়ে লিগ ওয়ান বাকি ক্লাবগুলো থেকে ধরাছোয়ার বাইরে পিএসজি। সেই তুলনায় ১৭ পয়েন্ট নিয়ে তিনে আছে মার্শেই। তারপরও চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীদের মাটিতে হার কেইবা মানতে চায়।
পিএসজি অধিনায়ক মারকিনিওস তেমনটাই বললেন, ‘যদি এই বছর একটি ম্যাচ থাকে যেটা আমরা হারতে পারবো না, সেটা হলো এই সপ্তাহে মার্শেইর বিপক্ষে ম্যাচটি।’
জমজমাট রাতের শুরুটা হবে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড-লিভারপুল ম্যাচ দিয়ে। পয়েন্ট টেবিলে অলরেডদের থেকে চার ধাপ পিছিয়ে ছয়ে আছে রেড ডেভিলরা। ইংলিশ ফুটবলে সবচেয়ে আকর্ষণীয় এই লড়াইয়ে ফের মাঠে দেখা যাবে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোকে। যার কারণে তার সঙ্গে তুলনা চলছে লিভারপুল ফরোয়ার্ড মোহামেদ সালাহ’র।
ইউনাইটেডের কোচ রোনালদোকেই সমর্থন দিলেন। ওলে গানার সোলশায়ার বলেন, ‘যেকোনো প্রতিযোগিতায় আমি সবসময় রোনালদোর পক্ষ নেবো। সে আলাদা এবং তার গোল স্কোরিং রেকর্ড দুর্দান্ত। সালাহ এই মুহূর্তে আগুনের মতো পারফর্ম এবং ম্যাচের শেষ সময়ে সে বেশ কিছু গোল করেছে। আমরা জানি, তাকে আটকাতে আমাদের সেরাটাই দিতে হবে।’
অন্যদিকে, লিভারপুল কোচে ইউর্গেন ক্লপ এই দুই খেলোয়াড়ের মধ্যে তুলনাই চাইছেন না, ‘আমরা কেন তুলনা করবো? দুই জনই বিশ্বমানের। আমি বলব, সালাহর বাম পা ভালো, রোনালদো সম্ভবত হাওয়ায় এবং ডান পায়ে ভালো। গতি বিবেচনায় দুই জনই খুব দ্রুত এবং গোল করতে মরিয়া। দুঃখিত, তুলনায় যেতে আমি বেশি আগ্রহী নই।’