ঠিকই কোণঠাসা বাঘের মতো ফিরে এসেছে পাকিস্তান। পরপর তিন ম্যাচে জয় দিয়ে সামান্য সময়ের জন্য পয়েন্ট টেবিলের চার নম্বর জায়গাটা দখলও করে নিয়েছিল তারা। এখন নিজেরা শেষ ম্যাচে বাংলাদেশের বিপক্ষে জিতলে এবং ইংল্যান্ড শেষ ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে হেরে গেলে সেমিফাইনালে যাবে পাকিস্তান।
পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক ওয়াকার ইউনুস বলছিলেন, এই অবস্থা থেকে যদি দলটি সেমিফাইনালে যায়, তাহলে তারাই হবে সবচেয়ে ভয়ানক দল।
১৯৯২ সালের বিশ্বকাপ জয়ের সাথে এবারের আসরে অনেক মিল দেখতে পাচ্ছেন অনেকে। সেই দিকে ইঙ্গিত করে ওয়াকার বলেছেন, ‘এখন তো এটা আসলেই ভয়ানক একটা ব্যাপার হয়ে দাঁড়িয়েছে। ইতিহাসের কী পুনরাবৃত্তি হতে চলেছে? এ নিয়ে আমার কোনো ধারণা নেই। তবে পাকিস্তান যদি সেমিফাইনালে উঠতে পারে, তাহলে তারা টুর্নামেন্টের সবচেয়ে ভয়ঙ্কর দল হয়ে উঠবে। সেটা ঘটার জন্য অবশ্য তাদের পক্ষে কিছু ফল যেতে হবে। তবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, তাদের বাংলাদেশকে হারাতে হবে।’
ওয়াকার বলছিলেন, বাংলাদেশকে হারানোটা আফগানিস্তানকে হারানোর মতো হবে না। আফগানিস্তানের বিপক্ষে পাকিস্তান যে পারফরম্যান্স করেছে, তা দিয়ে চ্যাম্পিয়ন হওয়া যাবে না, এটা বলেই রেখেছেন সাবেক এই ফাস্ট বোলার, ‘বাংলাদেশকে হারাতে গেলে তারা (পাকিস্তান) আফগানিস্তানের বিপক্ষে যে পারফরম্যান্স করতে পেরেছে, তার চেয়ে ভালো করতে হবে। রবিবার আফগানিস্তানের বিপক্ষে পাকিস্তান যেটা করেছে, সেটা কোনো চ্যাম্পিয়ন দলের পারফরম্যান্স নয়। তারপরও তারা যে কোনোভাবে পার হয়ে আসতে পেরেছে। তারা এখনো সেমিফাইনালের লড়াইয়ে আছে। ফলে তাদের আপনি বাতিল করে দিতে পারেন না।’
আফগানিস্তানের বিপক্ষে পারফরম্যান্সের জন্য ওয়াকার ইউনুস খুব প্রশংসা করেছেন ইমাদ ওয়াসিমের। তিনি বলছিলেন, ‘আমরা খুব ভাগ্যবান যে, সেদিন আমরা পার পেয়ে গেছি এবং টিকে গেছি। আমরা যে এখনো বিশ্বকাপে টিকে আছি, সে জন্য ইমাদ ওয়াসিমকে ধন্যবাদ দিতে হবে। দুর্ভাগ্যজনকভাবে পাকিস্তান সবসময়ই এমন ভাবে খেলে। তারা কখনোই ধারাবাহিকভাবে ভালো করতে পারে না। কিন্তু কোনো সন্দেহ নেই যে, আমাদের দেশে অসাধারণ সব প্রতিভা আছে। ইমাদের মতো খেলোয়াড় তাই এভাবে ম্যাচ জেতাতে পারে।’
পাকিস্তান শেষ ম্যাচে বাংলাদেশের বিপক্ষে কেমন একাদশ নিয়ে খেলবে, সেটা এখনো অনিশ্চিত। তবে ওয়াকার বলছিলেন, জয়ের ধারায় থাকার জন্যই তাদের একাদশে খুব একটা পরিবর্তন আনা উচিত না, ‘মনে হচ্ছে, আমরা একটা সঠিক একাদশ পেয়ে গেছি। আমি আশা করি, টিম ম্যানেজমেন্ট খুব বেশি নড়াচড়া এখানে আর করবে না। ফাখার জামানের ফর্মটা খারাপ যাচ্ছে। তবে আমি মনে করি না যে, তাকে বাদ দেওয়ার এটা সঠিক সময়। তাকে আরও সুযোগ দেওয়া উচিত বলে আমি মনে করি।’